Con il termine di APS si individuano quei sistemi informativi che, internamente all’azienda, si preoccupano di pianificare le risorse produttive (macchine e manodopera) e i fabbisogni di materiali necessari alla realizzazione dei prodotti finiti.

Caratteristiche peculiari dei sistemi APS (e differenzianti rispetto a quanto offerto dai sistemi ERP) sono:

• l’estrema rapidità di calcolo (ottenuta grazie all’elaborazione dei piani in RAM);
• la possibilità di simulare interattivamente diversi scenari prima di decidere di modificare i dati operativi utilizzati in azienda;
• la disponibilità di sofisticati algoritmi (da cui il termine “advanced”) per l’elaborazione di piani altrimenti troppo complessi da costruire.

I sistemi APS si interfacciano e dialogano inferiormente con i sistemi preposti all’Execution dei piani elaborati (ERP, MES, WMS) e, superiormente, con i sistemi dedicati alla pianificazione della Supply Chain in senso più esteso (in termini temporali o di articolazione del network supply-delivery).

Esistono in proposito definizioni diverse, che tendono a confondere i confini dei sistemi APS con il Supply Chain Planning.
La chiave di lettura proposta da Quin comprende nell’APS tutti i processi che partono dall’analisi di evadibilità degli ordini cliente e/o dal piano principale (in funzione delle diverse modalità di risposta al mercato: make to order, assembly to order, make to stock), sino alla schedulazione operativa del reparto:

• definizione del piano principale di produzione (MPS, Master Production Schedule), analisi delle proposte al punto di disaccoppiamento e verifica grezza della capacità produttiva;
• analisi di evadibilità degli ordini cliente secondo logiche di priorità (ATP, Available to Promise), tenendo conto della struttura di prodotto e delle risorse necessarie alla realizzazione di tutti i suoi componenti (CTP, Capable To Promise);
• pianificazione dei fabbisogni di materiali (MRP, Material Requirements Planning), con possibilità di operare per eccezioni (anticipi, posticipi, cancellazioni e riduzioni di quantità);
• pianificazione della capacità produttiva (CRP, Capacity Requirements Planning) necessaria alla realizzazione dei piani di medio periodo;
• schedulazione della produzione a capacità finita (FCS, Finite Capacity Scheduling) nel breve periodo, con flessibilità di modellizzazione sui vincoli logici e tecnologici dei processi operativi e sulle regole adottate per conseguire i principali obiettivi (rispetto delle consegne, riduzione setup, ottimizzazione impianti).

Le competenze Quin in ambito APS si sono particolarmente affinate grazie ai numerosi progetti implementati su tali tematiche, al confronto continuo con il mondo accademico e alla diretta esperienza di analisi e modellizzazione di sistemi informativi dedicati, dove oggi è presente una collaborazione diretta con due aziende leader a livello nazionale ed internazionale:
 

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